По данным археологов, первое золото добыли на Ближнем Востоке ещё в III тысячелетии до н. э. Практически сразу после знакомства с этим благородным металлом его возвели в ранг ценности, а в качестве своеобразного эквивалента денег золото стали использовать значительно позже.

Золото стало причиной многих войн, крушения людских судеб и уничтожения целых цивилизаций! Ни один металл не обагрён таким количеством крови, как золото, но зловещая история нисколько не умаляет его привлекательности для людей во все времена.

Люди гибнут за металл… А что мы вообще знаем о золоте?

Золото и его свойства

Согласно таблице Менделеева, золото — это элемент № 79, Aurum, относящийся к группе драгоценных металлов. Золото обладает значительной плотностью: тонна золота — это кубик со стороной всего 37,27 см.

Золото очень пластично и легко поддаётся обработке. Из кусочка золота размером со спичечную головку можно вытянуть проволочку тоньше человеческого волоса длиной 3 км, а из этого же кусочка получить лист золотой фольги площадью 0,5 кв. м.

Чистое золото слишком мягкое для того, чтобы изделия из него сохраняли форму. Ювелирные изделия делают из сплавов золота с другими металлами, чаще — серебром или медью. Количество чистого золота в сплаве определяет проба. Например, в сплаве 585 пробы на 1 г приходится 0,585 г золота. Мы же изготавливаем наши сувениры из золота 960 пробы, где на 1 г сплава приходится 0,96 г золота и 0,03 г серебра.

Золото в природе

Если сопоставить количество золота с общей массой нашей планеты, то выйдет всего 0,3 г на тонну! При этом в расчёт принимается масса ядра Земли, в котором золота, по меньшей мере, в 5 раз больше, чем в породах, доступных для разработки. В каждом литре воды морей и океанов растворено около 0,02 мг золота.

Золото находят в виде самородков или в виде сплава с серебром — такого сплава, который называется «электр». Геологи утверждают, что разведаны уже все золотоносные уголки планеты, и оценивают массу драгоценного металла в 120–150 тысяч тонн. Причём эти месторождения менее богаты и доступны, чем уже разработанные.

Самый большой самородок на планете — «Желанный гость», найденный в Австралии в 1869 году. Его вес составил около 71 кг. В России самая крупная находка старателей весила 36 кг — этот самородок нашли на Урале в 1842 году.

Гигантомания

Самая большая золотая статуя была отлита по приказу ассирийской царицы Семирамиды. Статуя богини Реи, восседающей на троне в окружении золотых львов, весила 250 т! Ещё одна жертвенная статуя, на изготовление которой ушло «всего» 30 т чистого золота, имела высоту 12 м!

Сарай‑Бату — столицу Золотой Орды — украшали статуи двух золотых коней в натуральную величину, изготовленных по приказу хана Батыя в знак его могущества. В эпоху правления Мамая эти статуи были безвозвратно утеряны. Где они сейчас — ещё одна неразгаданная загадка истории.

Великий Инка Атауальпа — вождь, за жизнь которого предлагался самый большой выкуп в истории человечества. Золото, предназначенное конкистадорам, в плену которых был вождь инков, везли караваном из 11 тысяч лам! Индейцы были готовы заполнить золотом помещение объёмом 50 кв. м, но конкистадоры всё равно убили вождя. Среди сокровищ была огромная золотая цепь, для переноса которой требовалось 200 воинов.

Золотой запас

Самый большой на сегодняшний день национальный золотой фонд — в США (около 8 тысяч тонн). Затем идут хранилища Международного валютного фонда и Германии. Индия впереди планеты всей по количеству золотых украшений. Самый большой личный золотой запас — в одной из королевских семей на Востоке.

Если углубиться в историю, самыми богатыми были цивилизации Древнего Египта и Империя Инков.

Золотые средства связи

Мобильные телефоны в корпусе из золота в последнее время утратили оригинальность. Такие изделия выпускают и в компании Sony Ericsson (W880i gold), и в компании Motorola (модель Razr V3 с дизайном от Dolce & Gabbana).

Японская компания Zeus Computers выпустила золотой ноутбук! Модель «Юпитер» полностью выполнена из золота, инкрустирована бриллиантами и отнюдь не сувенир. Это чудо техники имеет:

• ЖК‑монитор 24 дюйма;
• процессор Intel Core 2 Duo E6850;
• оперативную память 2 Гб;
• видеокарту GeForce 8400 GS с видеопамятью 256 Мб;
• жёсткий диск объёмом 1 Тб.

Стоимость новинки составляет около 750 тысяч долларов.

Интересные факты о золоте — часть вторая.

Интересные факты о золоте — часть третья.