Близится Новый год — время чудес, веселья, приятных сюрпризов и неожиданных встреч. Отдельные признаки его приближения можно заметить уже в начале декабря. Это и уличная иллюминация, каждый вечер превращающая город в сказочное царство. Это и блестящая мишура в витринах магазинов. Это и бесконечные разговоры о том, где и как выбрать новогодние подарки.

В такое время всё вокруг кажется особенным, по‑новогоднему волшебным и праздничным.

Новый год в Таиланде (Сонгкран)

Едва ли в мире найдётся хотя бы одна страна, жители которой не отмечали бы Новый год. Причём для его встречи совсем не обязательно наличие снега, зимних морозов и пушистой ёлки — того, без чего мы просто не можем себе представить это событие.

Что, к примеру, делать жителям солнечного Таиланда? Новый год (называемый в этой стране Сонгкран) приходится там на середину апреля, а это — довольно жаркое время даже для тех мест.

Тайцы не растерялись и придумали свою собственную новогоднюю традицию: поливать водой прохожих. В новогодние дни на улице невозможно найти хотя бы одного полностью сухого человека. В ход идёт всё: игрушечные водные пистолеты, миски и специальные ёмкости с удобными лямками для переноски.

Считается, что вода не только невероятно освежает, но и смывает все накопившиеся за год грехи. Таким образом, у всех без исключения людей появляется отличный шанс встретить Новый год с чистой совестью.

Новый год в Австралии

Австралийцы отмечают Новый год вместе с жителями Европы, однако зимние месяцы в этой стране — самые жаркие в году. Конечно, это создаёт определённые неудобства для австралийского Санта‑Клауса.

Согласитесь, не очень‑то приятно расхаживать по жаре в тёплой меховой куртке. Но находчивый австралийский Дедушка Мороз и не собирается делать этого: в праздничные дни его можно встретить на пляже в максимально «облегчённой» одежде, солнцезащитных очках, да ещё и с серфом в руках.

При этом традиционная белая борода и красная шапочка ни в коем случае не отменяются.

Новый год в Бразилии

В Бразилии также принято встречать Новый год на пляже. Бразильские новогодние традиции имеют глубокие языческие корни, связанные с культом богини океана Иеманже.

Чтобы задобрить прекрасную, но своенравную богиню, следует исполнять ритуальные песни и танцы и спускать на воду «кораблики» с подношениями. Отголоски этих обрядов живы и по сей день.

Туристы и местные жители заполняют побережье бухты Гуанабара, на берегу которой расположен Рио‑де‑Жанейро. Загадав желание, люди бросают в ночные океанские воды лепестки цветов и отправляют в плаванье по волнам зажжённые свечи на деревянных подставках.

Все пляжи превращаются в одну огромную дискотеку, а в полночь в небе вспыхивает грандиозный фейерверк.

Новогодние обычаи в Европе и Аргентине

Интересные новогодние обычаи имеются и у наших европейских соседей:

• В Болгарии с последним ударом курантов во всех домах ненадолго выключают свет: наступает «время новогодних поцелуев».
• Чтобы предстоящий год был удачным, испанцы во время боя курантов изо всех сил стараются успеть проглотить двенадцать виноградин.
• Темпераментные итальянцы выбрасывают из окон ненужные вещи, поэтому остерегайтесь ходить под окнами — вдруг у кого‑то ненужным окажется тяжёлый утюг или стул?
• Тем временем за океаном, в далёкой Аргентине, ограничиваются более лёгкими предметами: из офисов с удовольствием выкидывают старые счета и документы.

Несмотря на всё разнообразие, есть у Нового года и одна общая черта. Во всех уголках земного шара люди с нетерпением ждут это событие и стараются отметить его как можно лучше. Это поистине народный, любимый всеми праздник.

Пусть Новый год принесёт удачу и счастье и вам. Ведь все мечты должны обязательно сбываться.